Die Ausbildung umfasst insgesamt 24 Monate:
- 6 Monate an der Journalistenschule in Köln
- 13 1/2 Monate in Redaktionen bei RTL (bundesweit)
- 4 1/2 Monate in Wahlstationen
- inkl. Urlaub: 30 Tage pro Jahr
Im ersten Jahr steht die Einführung in die Grundfertigkeiten der journalistischen Praxis im Mittelpunkt. Darauf bauen praktische Übungen zu den speziellen Anwendungen des TV-Journalismus sowie Einblicke in die Fernsehtechnik auf. Die Kölner Journalistenschule für Politik und Wirtschaft und das Adolf-Grimme-Institut sind hier kompetente Kooperationspartner.
Zum Ende des ersten Ausbildungsjahres vertieft ein vierzehntägiger Workshop ausgewählte Themen des Lehrplans Zusätzlich werden die Praxiserfahrungen der Schüler ausgewertet.
Im zweiten Jahr absolviert die Schülergruppe den mehrwöchigen Intensivkurs "Onlinejournalismus". In Kooperation mit der Graduate School of Journalism der Columbia University wird der vierzehntägige Kurs "broadcast journalism" in New York und Washington organisiert. Diese USA-Reise findet mit freundlicher Unterstützung von Air Berlin statt.
In der abschließenden mehrwöchigen Schulphase werden Vertiefungstrainings zu einzelnen Fertigkeiten des Fernsehjournalismus, Beratungsseminare zum Berufstart im Journalismus und ein Workshop in Berlin durchgeführt.
Die Praxisausbildung in beiden Ausbildungsjahren besteht aus dreimonatigen und sechswöchigen Redaktionspraktika in den Bereichen Lokal- und Regionalberichterstattung, News, Magazine und Sport innerhalb der Mediengruppe RTL Deutschland. Dies sind die Redaktionen bei RTL Television Köln, RTL Regional in NRW und Norddeutschland, den RTL Büros in Frankfurt, Leipzig und Berlin sowie bei n-tv und den RTL II Nachrichten.
In den sogenannten „Wahlstationen“ erhalten die Schüler die Gelegenheit, Praktika außerhalb der RTL Gruppe zu absolvieren. Dies sind Redaktionen bei öffentlich-rechtlichen und anderen privaten Sendern, bei Produktionsfirmen, in nicht journalistischen Fernsehredaktionen oder auch im Bereich Online, Print, Hörfunk oder Public Relations.